Qué Ryan White con nosotros, enseña a 25 años de su muerte

01 de diciembre se celebra el Día Mundial del SIDA. Es seguido rápidamente por el aluvión de actividades de vacaciones que rodean 25 de diciembre y que es fácil pasar por alto cualquier conexión entre el 1 de diciembre y Navidad. Este año, pensé en cómo dos niños, separados por dos milenios, demostraron ser tan influyente en reunir a tantos pueblos dispares. Estoy, por supuesto, hablando de Cristo niño y alguien más cercano a nuestra vida, a saber, un adolescente llamado Ryan White, un cruzado para el SIDA antes de su prematura muerte hace 25 años.

Entonces, ¿quién era Ryan White? Yo era un estudiante de medicina a mediados de la década de 1980 cuando el nombre de Ryan se convirtió en sinónimo de la epidemia del SIDA. Como médico que actualmente brinda atención a los pacientes que viven con el VIH / SIDA en una clínica en el campus de la Universidad de Yale, tuve la reciente oportunidad de asistir a una charla dada por Jeanne White-Ginder, la madre de Ryan White. La charla fue patrocinado por el Orgullo Alianza Unidas, un grupo dirigido por estudiantes de LGBTQ en el cercano de Gateway Community College. Era una noche de la semana frío y lluvioso, sin embargo, la habitación estaba llena. Éramos un grupo mixto: jóvenes y viejos, blanco y negro e hispano, hombres y mujeres, heterosexuales y homosexuales y transexuales, académicos y comunitarios trabajadores de la salud. Muchas de las personas más jóvenes en la habitación nunca habían oído hablar de Ryan White.

Elena G. de White-Ginder ahora es de unos 60 años y tenía una cojera visible como ella se dirigió al escenario para un sillón desde el que comenzó su charla. Aunque estoy seguro de que ella había dado esta charla muchas veces antes, su parto fue espontáneo y cautivador, sencillo y sin pretensiones. Durante los siguientes 90 minutos, sin notas, compartió la historia de su hijo, un hemofílico, que en 1984, a la edad de 13 años, fue diagnosticado con SIDA. Él tenía una sentencia de muerte desde el principio ya que en esos días no había tratamientos disponibles. Sin embargo, Ryan logró vivir un período adicional de cinco años. Durante ese tiempo turbulento, cuando el miedo del SIDA paralizó su pequeña ciudad de Kokomo Indiana, Ryan tomó la verdad al poder. Ryan se le prohibió asistir a la escuela y él llevó su caso a los tribunales. En el curso de esta batalla muy pública, se convirtió en el niño del cartel para el SIDA. Él alcanzó el estatus de celebridad al levantar la conciencia, junto con estrellas como Elton John, Michael Jackson y Elizabeth Taylor. Debido a que la comunidad gay, que fue la más afectada por el SIDA, lo adoptó como portavoz, fue vilipendiado más en su ciudad. A pesar de todo, su mensaje siempre fue que todo el mundo luchando contra esta enfermedad, gay o heterosexual, blanco o negro, rico o pobre, fue en ella juntos. Su madre señaló que Ryan solía decir: "Vamos a hacer de esto una enfermedad y no una mala palabra." Él estaba listo para su edad y fragmentos de películas que se muestran por su madre reveló cómo él poseía una manera de desarmar que atravesó barreras y pueblo unido de una manera que sólo la inocencia infantil podía.

Ryan White murió en 1990. Nunca fue capaz de tomar ventaja de los milagros de los medicamentos modernos VIH. En estos días, una persona diagnosticada con el VIH a principios de la enfermedad lleva casi una vida normal si se inicia en los medicamentos antirretrovirales temprano. En la actualidad hay varios un comprimido una vez al día con excelentes opciones de perfiles de seguridad. La comunidad del SIDA se ha de mencionar la palabra "cura", tanto en términos de la salud individual y para detener la epidemia en todo el mundo. Tenía Ryan vivía, habría visto que la Ley Federal de CARE aprobada en 1990 y nombrado en su honor, se ha mejorado la vida de millones de personas que viven con esta enfermedad. En su propio triunfo personal, Ryan finalmente ganó su batalla judicial y regresó a la escuela, pero su familia decidió mudarse a otra ciudad, a causa de la intolerancia permanente de su ciudad natal.

Avance rápido 25 años, de vuelta a la sala de conferencias en Gateway Community College. Todos nosotros en esa habitación estaban paralizados por la narración de Jeanne White-Ginder y muchos sollozos suaves se escucharon y sintieron. Fue un "momento" compartida por todos en la sala. Durante el período de preguntas y respuestas, una joven de New Haven que ella tenía muchos familiares que fueron afectados por el SIDA, señaló que "mucha gente hablar de una cura para el SIDA, sin embargo, incluso si tenemos una cura médica, los efectos sociales siendo necesario abordar ".

Si Ryan White estuviera vivo, habría visto que su legado y su ejemplo fue realmente acerca de desestigmatizar el SIDA reuniendo a las personas que no ordinariamente han estado en la misma habitación. Esto fue tan cierto en su día como lo es ahora, donde su madre llevó su mensaje a una sala llena de gente que no podría haber sido reunidos, excepto para esta ocasión.

Por el lado del campus de New Haven, Yale estudiantes protestaron por la falta de diversidad y exigieron que los administradores de alto nivel traer cambios para que Yale podría convertirse en una universidad más inclusiva. El presidente de Yale anunció que $ 50 millones se gastarían para promover la diversidad en el campus. Hay llamadas para establecer un tono de urgencia para dirigir la diversidad de la facultad con la premisa de que "la diversidad y la excelencia son actividades complementarias." Se trata de una transformación compleja que requerirá enfoques innovadores. Este es un comienzo esperanzador. Cómo traer diversas personas en la misma habitación con un diálogo auténtico con las diferencias puente era lo que Ryan White trataba. Su mensaje, como transmitida por su madre, todavía habla de un mundo más grande, 25 años después.