Censurado Parte 1 - Pintura Sobre los agujeros de bala

Este artículo apareció originalmente en mediano y forma parte de una nueva serie de Google Ideas.

Mis colegas y yo viajamos a la Oslo Freedom Forum para reunirse con un grupo diverso de políticas responsables, artistas, periodistas, escritores, empresarios, activistas, hackers y diplomáticos. Lo que sigue es la primera de una serie de conversaciones con algunos de los expertos más destacados del mundo en la lucha mundial por la libertad de expresión y el papel que desempeña la tecnología en ambos lados de la lucha.

Shamsia Hassani apenas habla en un susurro cuando ella cuenta la historia de la mano de su madre como la ópera se derrumbó a su alrededor después de ser bombardeado por los talibanes. Hassani, ahora de 27 años, pasó su infancia en el exilio en Irán, con el tiempo de volver a su Afganistán natal para asistir a la escuela de arte y pintura vívidos retratos, triunfantes de las mujeres sin rostro. Aunque estudió pintura y dibujo tradicional, prefiere el medio del arte del graffiti, la creación de sus retratos en las paredes de las tiendas y compuestos fortificados en el centro de Kabul. A menudo se pinta sobre los agujeros de bala.

"Nadie había hecho graffiti en Afganistán antes, por lo que la gente no tiene idea de si es legal o no", explica el artista. "Ella pinta casi exclusivamente las mujeres y se basa en gran medida en la imagen de la burka o chadri, el manto de cuerpo completo que los talibanes obligaron a las mujeres afganas para usar cuando estaban en público. Parte de la meta de Hassani en la creación de estos retratos fantásticos de las mujeres sigue en atuendo conservador, a veces con figuras angulares y poses sugerentes, es ampliar el sentido de la libertad de las mujeres más allá de las prendas que les cubren físicamente.

"Un burka no es una jaula, si te quitas un burka no es libertad. La libertad está en la mente."


ShamsiaSuleiman Bakhit, un empresario de cómic jordano que me dijo que él estaba en una misión para reemplazar a los héroes que demasiados jóvenes árabes adoran - los fundadores de ISIS, o Daesh, y Al Qaeda - con sus personajes de cómic. Físicamente, no podía haber sido más distinta de Hassani. Bakhit es alto, temerario, y confiado, con una larga cicatriz a lo largo de uno de sus ojos que recibió después de ser atacado con una cuchilla de afeitar, fuera de sus oficinas en Ammán, presumiblemente, dice, para la promoción de "mensajes moderados." Habla en frases largas y fluidas sobre cómo crecer como el hijo del ex primer ministro de Jordania significaba que no podía dedicarse a su pasión por las novelas gráficas, cómo el Oriente Medio carece de modelos de ficción para niños pequeños, y cómo los superhéroes puede ser que apenas salvar el mundo, después de todo.

Bakhit y gráfica de su productora novela, Aranim Media Factory, han inventado un universo de nuevos superhéroes, árabes que promueven los valores de la tolerancia, la paz y el tratamiento respetuoso de las mujeres. Su objetivo es crear un nuevo vocabulario compartido de héroes y nobles causas que privan a la propaganda yihadista del vacío que necesita para llegar a las mentes impresionables.


Discurso Suleiman Bakhit en Oslo Freedom Forum

Ciertamente, ese es el sentimiento correcto. Pero, ¿puede hacer alguna diferencia? Tal vez no. Pero también puede ser que falte el punto. Bakhit y Hassani son a la vez demostrando cada día que la libertad de expresión no es sólo un derecho, es algo que se hace ejercicio, como un músculo. Artistas inventan nuevos vocabularios que dan forma al mundo que les rodea, y aquí fueron dos artistas con pintura en aerosol y cómics para reimaginar la violenta historia de su país y dejarlo con retratos de sí mismo - vivos, aspiracionales, y sin terminar.

Para escuchar más de Shamsia Hassani y Suleiman Bakhit escuchan nuestras entrevistas completas a continuación. Especial agradecimiento a la Fundación Human Rights, organizadores de Oslo Freedom Forum.