Hoy en día RaiseAChild.US Huffington Post Gay Voices "Let Love Definir Family®" cuota serie, se requiere una orden judicial aprobada por la Corte Superior de California, Condado de Los Ángeles División de Menores. Como resultado, Fundador y CEO RaiseAChild, Rich Valenza, nos lleva detrás de las escenas de una instalación que ha servido a miles de niños de crianza, pero visto por algunos adultos.
Escondido, en una dirección que no es probable que encuentre en su GPS, es una instalación que funciona como el último recurso para los niños de crianza en el Condado de Los Angeles. Cada noche, a partir de las 6:30 de la tarde, el lugar comienza a zumbar. Los trabajadores sociales se detienen en lugares de estacionamiento reservadas justo en frente del edificio. Observo mientras descargan sus coches de niños de todos los tamaños, formas y colores. Algunos trabajadores entran en las puertas automatizadas llevar bebés o sosteniendo las manos de grupos de hermanos jóvenes. Otros caminan detrás de los adolescentes que no necesitan ayuda con la rutina que saben demasiado bien.
Independientemente de la edad de estos niños, todos ellos tienen similitudes desafortunados. Cada niño es probable que han experimentado episodios graves de negligencia o abuso. El miedo, el desconcierto y ansiedad son fáciles de leer en cada una de sus caras. Cada uno de estos niños han sido entregados a esta instalación, ya que no hay suficientes padres de crianza en el Condado de Los Angeles para llevarlos. Ni siquiera por una noche.
A su llegada, todos los niños de crianza son conducidos por un pasillo largo y estéril procesan a través de una clínica médica para una evaluación inicial. A partir de ahí, sus trabajadores sociales separan a los niños de acuerdo a su edad. Los bebés a 11 años de edad se entregan detrás de una puerta de metal azul asegurada con un gran cartel que dice "Centro de bienvenida de los niños." Es una gran sala que se hace eco de los pisos de linóleo y mobiliario escaso. A las 9:30 cada noche, es "apagar las luces" como cunas y cunas plegables se han lanzado desde el armario de almacenamiento y alineado por el suelo. Debido a que el sonido se propaga a través de esta sala, un bebé inquieto puede despertar fácilmente todos los otros niños. Pero por lo general estos niños duermen profundamente como este espacio seguro probablemente proporciona la primera sensación de seguridad en sus vidas desde hace algún tiempo.
Adolescentes de crianza son caminaron a un final diferente de la instalación y el registro en la estación de un guardia de seguridad cerca de un signo de arriba que dice "Juventud Centro de bienvenida". Pero esto no parece ser un lugar acogedor cuando cada adolescente es entonces proyectó con más cuidado para asegurar que drogas, el alcohol y las armas no encuentran su camino.
En la noche fría de diciembre, que visité el Centro de Bienvenida de la Infancia, había cinco niños entre las edades de uno y nueve esperados para pasar la noche. Los meses de noviembre y diciembre, me han dicho, resultan un número menor de los niños más pequeños a este Centro de Bienvenida, porque la temporada de vacaciones por lo general genera más compasión por los niños de crianza más jóvenes. Pero a partir de enero, los números de las noches de los niños empiezan a subir de nuevo. Típicamente, marzo y octubre son los meses pico con el número de niños de 11 años llegando a 20 o más. Los adolescentes en el sistema de crianza no son tan afortunados. Es exponencialmente más difícil encontrar hogares adoptivos dispuestos a disfrutar de un adolescente. Cada noche hasta 25 adolescentes adoptivos entran en el Juventud Centro de bienvenida para una comida caliente, un cambio de ropa limpia, una ducha limpio y lugar seguro para dormir. Hay alrededor de quince "regulares" de diversas edades entre los 18 y 20 que se muestran en la puerta casi todas las noches. Durante el día estas "regulares" valerse por sí mismos en las calles del centro de Los Ángeles, pero regresan por la noche a uno lo único estable en sus vidas.
"Tenemos una política abierta aquí en la Juventud Centro de bienvenida", dijo Valerie Coleman-Brown, un supervisor experimentado Juventud con una manera suave. "En cualquier momento durante la noche, estos adolescentes son libres de salir y regresar. Hacemos todo lo posible para aconsejar que se queden a salvo y en el interior con nosotros. Compartimos historias de las calles que son tan verazmente malo que esperamos que cambie de opinión acerca de caminar por las puertas. A veces funciona. Recientemente, hemos desarrollado una forma detallada y les pedimos que complete y lo firme. La forma aún les pide que describan sus marcas de ropa y la identificación de todos en un esfuerzo para hacer realidad los adolescentes detenerse y pensar sobre el riesgo y las decisiones que toman ".
La sala principal del Centro de Bienvenida de la Juventud es oscuro y ruidoso de una televisión que se volvió demasiado alto. Tres sofás mullidos naugahyde son empujados a un lado para dejar espacio para el despliegue de la noche en cunas. Me presenté a Bryana, un joven de crianza con una inocencia pura de ella. Ella está de acuerdo que se siente conmigo para una entrevista. Empiezo con nerviosismo al decir que ella no tiene que responder a ninguna de mis preguntas que ella no quiere. Ella reconoce en voz baja.
"¿Cuánto tiempo ha estado en cuidado de crianza", le pregunto.
"Desde que tenía 13 años," Bryana contesta.
"Y cuántos años tienes ahora?"
"Tengo 15 años", dijo tímidamente.
"Mi hijo es 15 y tengo una hija que es 14," Yo ofrezco con la esperanza de romper el hielo. "Yo les adopté desde el condado."
De repente, ella habló. "Sería de gran ayuda si más padres entrarían, no sólo para mí, sino para muchos otros niños que no tienen ningún otro lugar a donde ir. Hay niños que han estado aquí por como cinco semanas ".
"¿Y cuánto tiempo has estado aquí", le pregunto.
"Cinco semanas. No hay escuela. No nada. Sólo estoy aquí esperando ".
"Déjame preguntarte," le dije. "¿Cuál sería tu casa ideal? A quién le esperamos para ir con? "
Hizo una pausa y miró directamente a los ojos y respondió: "Mi madre."
Me pongo colorada de vergüenza para hacer la pregunta.
"Pero en realidad," que cubre mi torpeza. "Me gustaría que cualquier casa. Cualquier padre con hermanos o hermanas. No importa a mí ".
"¿Puedo preguntar acerca de su mamá", le pregunto. "¿Como es ella?"
"Ella está bien", respondió Bryanna y ofreció nada más.
"¿Tienes hermanos o hermanas?"
"Tengo dos hermanos," dijo ella. "Ellos estaban en el sistema de cuidado de crianza cuando eran bebés. Yo también. Eventualmente, todos salimos de cuidado de crianza. Pero luego me puse de vuelta en cuando tenía 13 años "
Yo estaba en una pérdida de palabras. "¿Hay algo más que quieras agregar?"
"Bueno, DCFS (Departamento de Niños y Familias) es realmente bueno. He estado aquí tanto tiempo que ahora son como mi familia ".
Como yo agradecí Bryanna, me llamó la atención su último comunicado. Este 15 años de edad, me enseñó una lección. Ella abrió los ojos. Porque en ese momento, me di cuenta de que mientras yo estaba juzgando la instalación por sus suelos de linóleo frío e iluminación fluorescente institucional, yo estaba totalmente perdiendo lo que los hijos de crianza reconocen y valoran como el verdadero corazón de la instalación. No es la estructura del edificio, pero es la gente que trabaja allí. Ese corazón es todo el personal que aparecen noche tras noche para ayudar y cuidar a estos niños.
Paso a través de otra puerta. Conocí a cuatro mujeres cuyo único trabajo consiste en trabajar los teléfonos durante todo su turno de ocho horas. Son miembros del Equipo de colocación acelerada y cada uno de ellos registran miles de llamadas a la semana. Su propósito común es encontrar hogares de acogida disponibles y camas para los 35.000 niños en el sistema de crianza del condado de Los Ángeles.
"Wow, estoy impresionado de cómo vestida todo el mundo está aquí", le digo. "¿Esto sucede todo el tiempo?"
"En realidad, esta noche es un día casual", dice la princesa Rojas con una sonrisa y una gran sonrisa.
"Cualquiera que sea la película que viste con los trabajadores sociales desaliñada", comenta Rhonda Towles ", que definitivamente no es nuestro grupo!"
"Así que usted está aquí para una entrevista para un periódico gay", preguntó Michelle Fenison.
Estoy sorprendido por la franqueza de la pregunta y tropezar un poco en mi respuesta. "Um, sí. Estoy escribiendo un artículo para la sección Huffington Post gay Voces ".
"Bien bien", dijo Marocka Covington. "Porque tenemos algunas cosas que me gustaría decir a la comunidad LGBT."
"Ok", le digo, sin saber a dónde va esto.
Marocka comienza.
"Entendemos que muchos jóvenes de crianza que pueden auto-identifican como LGBT o cuestionamiento, sienten que no son aceptados en algunas familias de acogida y hogares de acogida. Es por eso que queremos asegurarnos de que tenemos una buena representación de todas las comunidades. Incluso si tenemos un buen hogar para un joven de crianza, algunos de estos adolescentes están pidiendo un partido con un padre o padres que refleja su propio demográfico. Tenemos más niños transgénero va para arriba porque la sociedad está cambiando. Ese es el próximo desafío para nosotros, a pesar de que hemos hecho en las carreteras de la comunidad gay, todavía no estamos viendo que aún hemos hecho que el progreso en la comunidad transgénero ".
"Necesitamos mucha ayuda, especialmente de la comunidad transgénero", dice Rhonda. "Sería bueno tener más recursos para nuestra juventud transgénero. Queremos que más aceptación de los hogares de acogida. Nos encontramos con que la comunidad LGBT está aceptando más de los niños de todo tipo ".
"Algunas personas piensan que los adolescentes en hogares de crianza son problemas", dijo Marocka. "La verdad es que muchas veces, los niños de crianza no son realmente enojado con sus padres adoptivos - que están enojados con el mundo por su situación. Pero el mayor beneficio para la adopción del cuidado de crianza es que usted tiene estos maravillosos niños le encantará por el resto de tu vida ".
"Sabes", le digo, "varias personas transgénero han expresado su preocupación de que temen que no se les permitirá fomentar y adoptar."
"Bueno, necesitan que se les recuerde que hay una ley de California que se aceptarán," Marocka dice con fuerza. "Así que por favor, que la comunidad transgénero saben que son bienvenidos y estamos aquí para traer a los niños a ellos, si ellos quieren. Debido a transexuales y gays gente puede amar y cuidar a los niños, como cualquier otra persona ".
"En mi experiencia," Marocka continúa, "más de 40 años, he visto éxitos en todo tipo de estructuras familiares. Por otro lado, tenemos muchos tipos diferentes de niños que realmente necesitan saber que no son los padres y los hogares por ahí que se que ellos y cuidar de ellos. Os digo que estos niños LGBT no son conscientes de que hay buenos padres adoptivos por ahí que ellos quieren. Incluso cuando estos niños llegan aquí, muchos no están seguros si vamos a aceptarlas. Son muy sutil en la forma en que quieren venir a nosotros ".
"Puedo entender eso", le respondo. "Además, he oído de muchos casos en los que los hijos de crianza que están cuestionando su propia sexualidad no salen a unos padres adoptivos, se crea una gran cantidad de estragos por sí mismos. Como resultado, el 40% de los jóvenes sin hogar en Los Ángeles se identifican como LGBT ".
"Tratamos de evitar que al permitir que los padres adoptivos saben de antemano", dijo Rhonda. "Yo digo, que si eso es algo que no creo que se pueda hacer, entonces vamos a pasar a ese niño a alguien que pueda apoyar a ese niño."
"Por lo tanto, usted ha estado haciendo esto durante 40 años", le pregunto Marocka.
"Si puedo ayudar aunque sea un niño de un año, entonces su estado año exitoso", admite Marocka. "Tengo el corazón por ella y la actitud. Creo que voy a seguir haciendo esto por el resto de mi vida. Me encantan todos estos niños. Quiero ayudar a todos. Por eso te pido que diga a sus lectores que necesitamos todos y cada uno de ellos con el paso ahora ".
Mientras Centros de Bienvenida y Juvenil los niños son únicos para el condado de Los Ángeles, el desafío de encontrar suficientes personas buenas para fomentar y adoptar los 415.000 hijos de sistema de crianza de nuestra nación no lo es. RaiseAChild.US es el líder a nivel nacional en la contratación y el apoyo de los Homosexuales y todos los futuros padres interesados en la construcción de las familias a través del fomento y la adopción. Sería un honor para ayudar a construir una familia propia en 2016. Los reclutas RaiseAChild.US, educa y nutre las relaciones de apoyo por igual con todos los futuros padres adoptivos y adoptivos, mientras que la asociación con las agencias para mejorar el proceso de avance de los niños de crianza a la caja fuerte , cariñosa y hogares permanentes. Por favor. Dé un paso adelante a la paternidad en www.RaiseAChild.US.
